في اكتشاف رائد، أعاد فريق من علماء الآثار في المملكة المتحدة بناء وجه امرأة نياندرتال عمرها 75 ألف عام، مما يتحدى التصور السائد منذ فترة طويلة عن إنسان نياندرتال باعتباره وحشيًا وغير متطور. وتم العثور على جمجمة المرأة، التي حملت اسم Shanidar Z، في عام 2018 في كهف Shanidar في كردستان العراق، حيث تم اكتشاف ما لا يقل عن 10 من النياندرتال سابقًا في الستينيات. وقد دفع هذا الاكتشاف الأخير الخبراء إلى إعادة النظر في لغز إنسان النياندرتال، الذي انقرض في ظروف غامضة منذ حوالي 40 ألف سنة، أي بعد بضعة آلاف من السنين فقط من ظهور البشر العاقل.
أمضى فريق من جامعتي كامبريدج وليفربول جون موريس عقودا في كشف أسرار كهف شانيدار، حيث عثروا على بقايا العديد من النياندرتال، بما في ذلك شانيدار زد، التي دُفنت في وضعية النوم تحت علامة حجرية عمودية ضخمة. وكشف هذا الاكتشاف عن جانب أكثر تعقيدًا وتطورًا لدى إنسان النياندرتال، لوجود أدلة على الطقوس الجنائزية ورعاية المعاقين. بينما نتعمق في قصة Shanidar Z، نستكشف التاريخ المنسي لإنسان النياندرتال، ورحلة الاكتشاف العلمية، والاكتشافات المفاجئة عن أسلافنا القدماء، فهيا بنا.
الإنسان البدائي المنسي: فصل الحقيقة عن الخيال
لقرون عديدة، أُسيء فهم قضية إنسان النياندرتال، وتم تهميشه، وتصويره على أنه وحشي وغير متحضر. تعود جذور هذا المفهوم الخاطئ إلى أوائل القرن التاسع عشر عندما تم اكتشاف أول حفريات إنسان نياندرتال في وادي نياندر بألمانيا. تم إعادة بناء الاكتشافات الأولية، بما في ذلك الحفريات من وادي نياندر، من وضع متهالك، مما أدى إلى مظهر يشبه الغوريلا. وهو ما عزز تصور الجمهور عن إنسان نياندرتال على أنه غير متحضر وغير ذكي.
في أوائل القرن العشرين، أدى اكتشاف حفريات إنسان نياندرتال في أوروبا، وخاصة في فرنسا وإسبانيا، إلى موجة من التغطية الإعلامية المثيرة، التي صورت إنسان نياندرتال على أنه متوحش وفظ. لقد تم ترسيخ صورة إنسان نياندرتال المزمجر الذي يحمل الهراوة في الثقافة الشعبية، مما أدى إلى سردية كاذبة ستستمر لعقود من الزمن.
يمكن إرجاع جذور هذا المفهوم الخاطئ أيضًا إلى إعادة البناء الأولية لحفريات إنسان نياندرتال في أوائل القرن العشرين. حيث أعاد عالم الحفريات الفرنسي مارسيلين بول بناء هيكل عظمي لإنسان النياندرتال بعمود فقري شديد الانحناء، مما أدى إلى ظهور الصورة النمطية “لرجل الكهف”. أدى هذا التحريف المبكر إلى تحديد طريقة تصور الجمهور للنياندرتال، مما أثر على الفن والأدب وحتى وسائل الإعلام الشعبية.
في الواقع، كان إنسان النياندرتال قابلاً للتكيف بدرجة كبيرة، وواسع الحيلة، وذكيًا. وكان يعيش في بيئات قاسية ويطور هياكل اجتماعية معقدة. لقد دفعتنا الاكتشافات الأخيرة، بما في ذلك اكتشاف شانيدار زد، إلى إعادة تقييم فهمنا لإنسان النياندرتال، مما يكشف عن صورة أكثر دقة وتعاطفا. وبينما نواصل كشف أسرار هؤلاء البشر القدماء، فإننا مجبرون على مواجهة تحيزاتنا ومفاهيمنا الخاطئة، وفصل الحقيقة عن الخيال في القصة الرائعة لإنسان نياندرتال.
التاريخ العلمي لاكتشافات إنسان نياندرتال
إن اكتشاف Shanidar Z ليس حادثة معزولة، بل هو تتويج لقرون من البحث والاستكشاف العلمي. إن تاريخ اكتشافات إنسان نياندرتال هي قصص رائعة لم تخل من التقلبات والمنعطفات، وتتميز بالنقاش والجدل، وفي نهاية المطاف، تؤدي إلى فهم أعمق لأبناء عمومتنا القدماء.
في القرن التاسع عشر، قوبلت اكتشافات النياندرتال الأولى بالتشكيك وحتى بالسخرية. تم اكتشاف أول حفرية للنياندرتال عام 1856 في وادي النياندرتال بألمانيا، ومن هنا جاء اسم النياندرتال. ومع ذلك، لم يبدأ المجتمع العلمي في أخذ إنسان نياندرتال على محمل الجد إلا في أوائل القرن العشرين.
كانت الحفريات الرائدة التي قام بها رالف سوليكي في كهف شانيدار في الستينيات بمثابة نقطة تحول في أبحاث الإنسان البدائي. أثار اكتشافه للعديد من الهياكل العظمية للنياندرتال، بما في ذلك هيكل شانيدار 1 الشهير، موجة جديدة من الاهتمام بهذا النوع. تحدت النتائج التي توصل إليها سوليكي وجهة النظر السائدة عن إنسان نياندرتال باعتباره وحشيًا وغير متطور، وبدلاً من ذلك أشارت إلى أنه ربما كان لديهم طبيعة أكثر تعقيدًا وتعاطفًا.
على مر العقود، أدى التقدم التكنولوجي، مثل التأريخ بالكربون المشع والتحليل الجيني، إلى توسيع نطاق فهمنا لإنسان النياندرتال بشكل كبير. على سبيل المثال، أدى اكتشاف الحمض النووي لإنسان النياندرتال في البشر المعاصرين إلى طمس الخطوط الفاصلة بين جنسنا البشري وجنسهم، وكشف عن تاريخ أكثر تعقيدا من التزاوج والتعايش.
يعد الاكتشاف الأخير لشانيدار زد بمثابة شهادة على قوة البحث العلمي والتعاون. لقد وفرت إعادة بناء وجهها وتحليل هيكلها العظمي نافذة فريدة على حياة وموت امرأة إنسان نياندرتال منذ أكثر من 75000 عام. وبينما نواصل اكتشاف أدلة جديدة وإعادة فحص البيانات الموجودة، فإننا مضطرون إلى إعادة تقييم افتراضاتنا حول إنسان النياندرتال ومكانته في القصة البشرية.
لغز عمره 75000 عام ينكشف
في أعماق كهف شانيدار، الواقع في جبال زاغروس بكردستان العراق، كمن سر عمره 75 ألف عام. لعقود من الزمن، ظلت بقايا امرأة النياندرتال، شانيدار زد، مخفية، وهيكلها العظمي مجزأ ومسطح، في انتظار أن يتم اكتشافها. إن قصة اكتشافها هي شهادة على قوة المثابرة. أدى عدم الاستقرار السياسي في العراق إلى تأخير المزيد من الاستكشاف للموقع بعد ما قام به رالف سوليكي. حتى عاد فريق من جامعتي كامبريدج وليفربول جون موريس إلى الكهف في السنوات الأخيرة.
ركز الفريق، بقيادة البروفيسور جرايم باركر، في البداية على تأريخ المدافن. وفهم الأسباب وراء الانقراض الغامض لإنسان النياندرتال منذ حوالي 40 ألف عام. ولكن عندما تعمقوا أكثر في الموقع، عثروا على أكثر مما توقعوا. تم العثور على جمجمة شانيدار زد، المحفوظة جيدًا بشكل ملحوظ. بدت مسطحة بسمك 2 سم فقط، ويرجع ذلك على الأرجح إلى سقوط صخرة على رأسها بعد وقت قصير من وفاتها. وكشفت جهود التنقيب وإعادة البناء الدقيقة التي قام بها الفريق منذ ذلك الحين عن امرأة في منتصف الأربعينيات من عمرها. كانت مدفونة في وضع النوم تحت علامة حجرية ضخمة. يشير هذا الوضع المتعمد إلى مستوى من التعقيد والسلوك الشعائري. يتحدى هذا السلوك وجهات نظرنا التقليدية عن إنسان نياندرتال باعتباره وحشيًا وغير متطور.
بينما نتعمق أكثر في حياة Shanidar Z، نبدأ في كشف أسرار الأنواع التي أسرت الخيال البشري لعدة قرون.
تجميع الماضي معًا: إعادة بناء وجه شانيدار زد
كانت إعادة بناء وجه Shanidar Z عملية شاقة ومعقدة تتطلب خبرة فريق متعدد التخصصات من العلماء. بدأت الرحلة بالتنقيب الدقيق لشظايا الجمجمة من كهف شانيدار في كردستان العراق. كانت الشظايا حساسة للغاية، تشبه في اتساقها قطعة البسكويت المغمسة في الشاي، مما يصّعب التعامل معها. استخدم الفريق، بقيادة إيما بوميروي، عالمة الأنثروبولوجيا القديمة من كامبريدج، مادة تدعيم خاصة لتقوية الأجزاء في مكانها قبل إزالتها في عشرات الكتل الصغيرة المغلفة بالرقائق. تم بعد ذلك نقل الكتل إلى المختبر، حيث تم تنظيف القطع وفحصها وتحليلها بعناية.
وكانت الخطوة التالية هي إعادة بناء الجمجمة باستخدام أكثر من 200 قطعة، وهي عملية تشبه أحجية الصور المقطوعة ثلاثية الأبعاد. وقد عمل الفريق بدقة، لضمان وضع كل جزء بدقة لإعادة تكوين شكل الجمجمة الأصلي. وبمجرد إعادة بناء الجمجمة، أنشأ الفريق نموذجًا ثلاثي الأبعاد. وتم إرساله بعد ذلك إلى فناني الحفريات أدري وألفونس كينيس في هولندا. استخدم الأخوان التوأم خبرتهما لإضافة طبقات من العضلات والجلد المُصنَّع، مما أعاد الحياة إلى وجه شانيدار زد.
كشفت عملية إعادة البناء النهائية عن وجه لا يشبه أي وجه إنسان نياندرتال معروف من قبل. كان وجه Shanidar Z أكثر شبهاً بالإنسان، مع جبهة أكثر نعومة وحاجب أقل بروزًا مما كان متوقعًا. تشير إعادة البناء إلى أن الاختلافات بين إنسان النياندرتال والبشر قد لا تكون صارخة كما كان يعتقد سابقًا.
إن أهمية إعادة البناء هذه تتجاوز الكشف عن مظهر شانيدار زد. فهي تسلط الضوء على التهجين بين إنسان نياندرتال والإنسان، والذي أدى إلى أن كل شخص على قيد الحياة اليوم تقريبًا يحمل الحمض النووي للنياندرتال.
المصدر: Meet Shanidar Z: 75,000-Year-Old Neanderthal Woman’s Face Reconstructed : ScienceAlert
