توجد قطعة تطورية من تاريخ الرئيسيات لدى البشر في نهايات أصابع قدمينا. فبدلاً من الخطافات الحادة المنحنية أو الحوافر، لدينا أظافر للقدم قشور مكونة من الكيراتين مزدوج الطبقات تغطي فقط قمم أصابعنا. إن الرئيسيات فقط (وعدد قليل من مقلدي الجرابيات) لديها أظافر. ويوضح السجل الأحفوري أن السلف المشترك لجميع الرئيسيات كان لديه أظافر. ولكن لا توجد إجابة واحدة مؤكدة لسبب ذلك حيث هناك الكثير من التكهنات. من منظور بشري في الوقت الحاضر، ليس من الصعب فهم قيمة أظافر اليدين. فقد نستخدمها لفتح علبة صودا، أو التقاط عملة معدنية، أو حك الجلد. لكن أظافر القدمين، التي يتم تجاهلها عمومًا ما لم يحن وقت قصها، لا تبدو منطقية بشكل بديهي. إذن لماذا يمتلك البشر أظافر قدم؟
محتويات المقال :
الحصول على قبضة محكمة
إن أظافر القدمين هي نتاج للتطور. وتربط معظم النظريات ظهور الأظافر بدلًا من المخالب بأسلوب حياة التسلق الخاص بالرئيسيات. وعلى عكس الحيوانات ذات المخالب التي تتسلق أيضًا، تعتمد القرود على أصابع القدم والإبهام المتقابلة للإمساك بشكل كامل بالأشياء. ولكن، تعمل المخالب عن طريق التشابك مع جذوع الأشجار والفروع أو التعلق بها. لذا يجب أن تكون انتقائيًا بشأن سطح التسلق إذا كل لديك مخلب، ولكن مع قبضة كاملة، يمكن للرئيسيات الإمساك بسهولة بأطراف ذات ملمس وشكل وحجم مختلفين.
ربما اختفت المخالب من تشريح الرئيسيات لأنها أعاقت بطريقة ما قدرتنا على إحكام قبضتنا بأمان. حيث أن وجود مخلب طويل وحاد يحفر في راحة يدك في كل مرة تحاول فيها الإمساك بجسم صغير سيكون أمرًا مزعجًا. على الرغم من أن هذا ليس صحيحًا، فالعديد من الحيوانات الشجرية ذات المخالب يمكنها الإمساك بدون مشاكل، إلا أن هناك عوامل أخرى ربما كانت تلعب دورًا أيضًا.
مزايا الأظافر
قد تكون مخالب الثدييات تحولت إلى أظافر مسطحة لأن التغيير كان له بعض المزايا. حيث تسمح أظافرنا المسطحة بوجود أطراف عريضة، وفي الوقت نفسه توفر سطح ضغط مضاد لأطرافنا الناعمة للدفع للخلف. مع وجود الأظافر، تصبح أطراف أصابعنا عريضة عندما نضغط عليها، مما يزيد من مساحة سطح التلامس والاحتكاك، وبالتالي قدرتنا على الإمساك.
ورغم أن البشر فقدوا في الغالب أقدامهم المرنة القادرة على الإمساك بالأشياء مع تحولنا إلى كائنات ثنائية الأرجل، فإن أصابع القدم القابلة للإمساك بالأشياء تظهر في وقت أسبق في السجل الأحفوري مقارنة بأصابع الإبهام. وكان أسلافنا يستخدمون أقدامهم في الإمساك بالأشياء قبل أيديهم، وبالتالي فإن أظافر القدمين ربما لعبت دوراً مبكراً في إمساك الرئيسيات بالأشياء أثناء التسلق. كما أن جميع الرئيسيات المعاصرة الأخرى احتفظت بأقدامها القادرة على الإمساك بالأشياء حتى يومنا هذا.
البحث عن الطعام
هناك فرضية مفادها أن عملية الإمساك ومن ثم الأظافر ظهرا خصيصًا لمساعدة أسلافنا في البحث عن الفاكهة والمكسرات في نهاية أغصان الأشجار. حيث أن التنقل بين الأغصان الرقيقة وجمع الفاكهة الناضجة قد يكون أسهل باستخدام الأظافر بدلاً من المخالب. وإذا كانت معظم احتمالات بقائك تعتمد على البحث عن الطعام في نهاية الأغصان، فقد يكون هناك ضغط انتقائي للتخلص من المخالب. ومع ذلك، لا توجد حتى الآن دراسات تثبت هذه الفرضية بوضوح.
كما أن أصابعنا وأقدامنا الخالية من المخالب تجعل عملية الإمساك الدقيقة أسهل كثيراً. على سبيل المثال، ربما يكون إمساك حشرة من على ورقة شجر بمهارة أسهل، وذلك بفضل أصابعنا الناعمة. ربما كانت المخالب تمنعنا من محاولة الوصول بسرعة إلى الأشياء الصغيرة والإمساك بها.
الاستمالة الاجتماعية والإحساس
إن نفس المهارات الحركية الدقيقة التي تساعد في التقاط الوجبات الخفيفة اللذيذة من أوراق الشجر تنطبق أيضًا على التقاط الحشرات والطفيليات الأخرى من الآخرين. وسواء كانت أيدينا وأقدامنا (وبالتالي أظافرنا) قد تطورت لهذا الغرض أم لا، فإن العديد من الرئيسيات تستخدم أظافرها لتنظيف أقرانها.
حيث أن الافتقار إلى المخالب يجعل العناية الذاتية أكثر صعوبة في بعض الحالات، لأن خدش تلك الأماكن التي يصعب الوصول إليها أمر أكثر صعوبة. ومن الممكن أن تكون الاستمالة الاجتماعية قد نشأت، جزئيًا، بسبب الأظافر. وبمجرد تطور الأظافر، ربما كان هناك ضغط انتقائي أكبر للاستمالة الاجتماعية لأن الرئيسيات كانت أقل قدرة على القيام بذلك لنفسها. وفي بعض أنواع الرئيسيات، تطورت مخالب العناية الذاتية في أصابع قدم ويد معينة. إن معظم الرئيسيات التي لديها مخالب العناية الذاتية تبدو أقل تعقيدًا اجتماعيًا وأكثر عزلة، مما يضيف أدلة على هذه الفكرة.
إن أغلب الثدييات الاجتماعية الأخرى تنظف نفسها عن طريق اللعق، لكن الرئيسيات فريدة من نوعها بين الفقاريات رباعية الأرجل في اعتمادها على الأيدي والأقدام في المهام التي تستخدم فيها العديد من الأنواع الأخرى لسانها. عندما تعيش على الأرض، فإن حاسة الشم والشوارب مهمين للغاية. لكن الحياة في الأشجار حيث تتأرجح من فرع إلى فرع، تجعل آثار الرائحة أقل فائدة وتجعل اللمس أكثر أمانًا من خلال الأطراف.
إن الأظافر ربما تطورت، جزئياً، باعتبارها جانباً من جوانب هذا النظام الحسي. وتوفر أطرافنا العريضة مساحة سطح أكبر للمس بحساسية، وللأظافر فائدة خاصة هنا أيضاً. إن البشر لديهم مستقبلات ميكانيكية في أطراف أصابعهم حيث تضغط على جوانب الأظافر وتساعدنا في تحديد الاتجاهات والمواضع التي نلمس بها الأشياء. ومن غير المعروف، وإن كان من الممكن، أن يكون نفس النظام موجوداً في أيدي وأقدام الرئيسيات الأخرى. ومن الممكن أن تساعدنا أظافر أقدامنا في تحقيق التوازن وإعادة توزيع القوة واستشعار الاتجاه من خلال أقدامنا.
حماية القدمين
تختلف أنماط حياتنا البشرية عن أنماط حياة الرئيسيات الأخرى في كثير من النواحي. فنحن كائنات أرضية، ونمشي على قدمين، ونتحرك بسرعة. ورغم أننا لم نعد قادرين على التسلق، فمن المحتمل أننا تمسكنا بالأظافر بدلاً من استعادة المخالب في أقدامنا لأنها لا تزال تقدم بعض الفوائد.
إن الأظافر تتكون من نفس أنواع الخلايا التي يتكون منها جلدنا، والتي لها غرض وقائي واضح. حيث أنها تساعد في الحماية من الجروح والعدوى والأضرار الأخرى التي تلحق بأصابع القدمين. حيث يوجد الكثير من البنية الوعائية والعصبية في أصابع القدمين، والتي قد تكون هشة، ناهيك عن العظام الصغيرة.
إن تقييم حالة أظافر قدم البشر يمكن أن يقدم أدلة على صحة الجسم بالكامل. حيث أن الغرابة في اللون والملمس والشكل يمكن أن تشير إلى مشاكل صحية مزمنة مثل أمراض الجهاز التنفسي والغدة الدرقية والكبد.
بقايا تطورية
من الممكن أيضاً أن تكون أظافر قدم البشر في هذه المرحلة من مسار نوعنا مجرد تذكار من ماضينا في تسلق الأشجار. قد يكون من الخطأ أن نفترض وظيفة حيث قد لا تكون هناك وظيفة، وهناك الكثير من الهياكل التي قد لا تكون وظيفية أو فقدت وظيفتها مع مرور الوقت التطوري.
كل شيء في جسم الإنسان هو عمل قيد التطوير، لأن طريقة حركتنا جديدة للغاية ولم يتم تجربتها حقًا من قبل. وبصفتنا كائنات ثنائية الأرجل لديها رأس كبير وبلا ذيل، فنحن مجرد أول كائنات غريبة مثلنا في السجل الأحفوري. لذا سنرى ما سيحدث. ربما، في الأمد البعيد، سنفقد أظافر أقدامنا أيضًا.
المصدر
Why do humans have toenails? Because we’re evolutionary ‘weirdos.’ | popsci
Author: أخبار علمية
سعدنا بزيارتك، جميع مقالات الموقع هي ملك موقع الأكاديمية بوست ولا يحق لأي شخص أو جهة استخدامها دون الإشارة إليها كمصدر. تعمل إدارة الموقع على إدارة عملية كتابة المحتوى العلمي دون تدخل مباشر في أسلوب الكاتب، مما يحمل الكاتب المسؤولية عن مدى دقة وسلامة ما يكتب.
التعليقات :