لماذا لم تتطور ركبة البشر لتكون أفضل وأقوى؟

تطور ركبة البشر

لقد كانت الركبة البشرية موضع الكثير من الدراسات والنقاشات. لقد عانينا جميعًا من الألم والانزعاج الناتج عن مشاكل الركبة، ولكن هل تساءلت يومًا كيف تطورت الركبة لدعم المشي المستقيم؟ ألقت الأبحاث الحديثة ضوءًا جديدًا على تطور ركبة البشر المعقد والذي غالبًا ما يُساء فهمه.

حيث أجرى فريق من العلماء مراجعة منهجية لثلاثة عظام سمسمانية (sesamoid bones) في 93 نوعًا مختلفًا من الرئيسيات، بما في ذلك الكائنات البشرية الأخرى والأسلاف المشتركة للبشر.

واكتشف الباحثون أن الركبة شهدت تغيرات كبيرة في الحجم والشكل للسماح للبشر الأوائل بالمشي منتصبا، ولتمييزنا عن أقاربنا الوراثيين المنقرضين، مثل الإنسان المنتصب وإنسان نياندرتال.

تم إجراء البحث من خلال تحليل بقايا الصيادين وجامعي الثمار الذين عاشوا قبل 6000 عام، ومقارنتها بالإنسان الحديث.

محتويات المقال :

التهاب المفاصل التنكسي للركبة

التهاب المفصل التنكسي (osteoarthritis) في الركبة، وهي حالة تؤثر على الملايين في جميع أنحاء العالم، لها ماض معقد وغامض. لقرون عديدة، عانى البشر من آلام في الركبتين، متسائلين لماذا تبدو الركبة مصممة للألم. لكن الحقيقة تكمن في تاريخنا التطوري. أظهرت الأبحاث أن معدل الإصابة بالتهاب المفاصل التنكسي للركبة قد زاد بشكل كبير في عصر ما بعد الصناعة، حيث ارتفع بمقدار 2.1 ضعفًا في غضون بضعة عقود فقط. ولكن ماذا عن أسلافنا؟ فهل عانوا من هذه الحالة أيضا؟

والمثير للدهشة أن الجواب هو لا. تشير الدراسات التي أجريت على بقايا لصيادين إلى أن التهاب المفاصل التنكسي للركبة كان غير موجود فعليًا في أسلافنا القدماء. إذن، ما الذي تغير؟ يُعتقد أن نمط الحياة المستقر للإنسان الحديث، والذي يتميز بفترات طويلة من الجلوس وانخفاض النشاط البدني، هو السبب الرئيسي. أجسادنا، التي تكيفت مع حياة الصيد والجمع، غير مجهزة للتعامل مع متطلبات الحياة الحديثة.

مع تقدمنا في السن، تتعرض ركبنا للتآكل، مثل محرك السيارة. ولكن على عكس السيارة، لا يمكن استبدال أو إصلاح ركبنا ببساطة. إن عواقب عدم النشاط مدى الحياة واضحة، فهناك أكثر من ثلث الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 45 عامًا في المملكة المتحدة سعوا للحصول على علاج لالتهاب المفاصل التنكسي للركبة.

الجذور القديمة لتطور ركبة البشر

يعود تاريخ التطور المعقد لركبة البشر إلى ملايين السنين، مع تغير شكلها وحجمها لاستيعاب انتقال الإنسان إلى المشي في وضع مستقيم. حيث لعب الانتقاء الطبيعي، إلى جانب القوى التطورية الأخرى، دورًا حاسمًا في تشكيل الركبة لجعلها أكثر كفاءة عند المشي على قدمين. لكن ما الذي دفع هذه التغييرات؟

كان أحد العوامل الرئيسية هو حاجة البشر الأوائل إلى المشي لمسافات أطول. وهذا يتطلب تعديلات من شأنها أن تسمح للركبة بالتعامل مع الضغط والإجهاد المتزايد. ساعدت قدرة الركبة على الثني والتمدد، بالإضافة إلى بنيتها الفريدة، البشر الأوائل على المشي بكفاءة أكبر وتغطية مسافات أكبر.

أظهرت دراسات السجلات الأحفورية أن الركبة خضعت لتغيرات كبيرة بين ظهور الإنسان المنتصب والإنسان العاقل. على سبيل المثال، تغير حجم الركبة وشكلها، وأصبحت الرضفة (patella) أكثر بروزًا. من المحتمل أن تكون هذه التغييرات مدفوعة بحاجة البشر الأوائل إلى التكيف مع البيئات وأنماط الحياة الجديدة.

ومع ذلك، فإن تطور الركبة لم يكن عملية واضحة. وقد تأثرت بمجموعة متنوعة من العوامل، بما في ذلك الطفرات الجينية، والنظام الغذائي، والمناخ. إن فهم هذه العوامل أمر بالغ الأهمية لفهم التاريخ التطوري المعقد للركبة وكيف شكل مشاكل الركبة الحديثة لدينا.

كشف لغز العظام السمسمانية

العظام السمسمانية هي عظام صغيرة مدمجة في الأوتار أو الأربطة. إنها لغز حاول العلماء حله لعدة قرون. أحد الجوانب الأكثر إثارة للاهتمام في العظام السمسمانية هو وجودها غير المتسق عبر الأنواع. على سبيل المثال، توجد الفُوَيلَة الجانبية (lateral fabella)، وهي عظمة سمسمانية خلف الركبة، في متوسط 36.80% من الركب البشرية اليوم. لكن لماذا يمتلكها بعض الناس بينما لا يمتلكها آخرون؟ وما هي أهميتها التطورية؟

لقد انبهر الباحثون منذ فترة طويلة بالوجود الغامض للعظام السمسمانية. وشرعت الدراسة الأخيرة في كشف الغموض من خلال تحليل تطور ثلاثة عظام سمسمانية في 93 نوعًا من الرئيسيات، بما في ذلك البشر والأسلاف المشتركون للبشر. لقد اكتشفنا أن البشر لديهم شكل مميز من تطور هذه العظام، والذي ربما بدأ عند أصل أشباه البشر، وهي مجموعة من الرئيسيات تشمل القرود والبشر.

تشير النتائج التي توصلنا إليها إلى أن العظام السمسمانية ربما تطورت بطرق متعددة في الرئيسيات، مما أثر على تطور المشي المنتصب لدى البشر الأوائل. حيث تم استخدام عظم الفُوَيلَة الموجودة لغرض جديد، وهو شيء يسمى التكيف المسبق، وربما ساعد البشر الأوائل على الانتقال من المشي على أربعة أطراف إلى اثنين. وهذا مثال رائع لكيفية قيام التطور بإعادة استخدام الميزات الموجودة لتحقيق وظائف جديدة.

ولكن هنا يكمن التطور، فوجود هذه العظام قد يزيد أيضًا من خطر الإصابة بالتهاب المفاصل التنكسي للركبة. يبدو أن الميزة ذاتها التي ساعدت أسلافنا على المشي على قدمين ربما تساهم الآن في مشاكل الركبة. تسلط هذه المفارقة الضوء على الطبيعة المعقدة والمتعددة الأوجه لتطور الركبة البشرية.

كيف يعيد نمط الحياة الحديث تعريف صحة الركبة؟

لقد قطعت الركبة البشرية شوطا طويلا، وتطورت لتمكيننا من المشي بشكل مستقيم والازدهار في بيئتنا. ومع ذلك، فإن أسلوب حياتنا الحديث يؤثر سلبًا على ركبنا، ويعيد تعريف ما يعنيه الحصول على ركب صحية. حيث لم نعد صيادين وجامعي ثمار كما كنا في الماضي، وحياتنا المستقرة تؤدي إلى ظهور التهاب مفاصل الركبة.

يتميز أسلوب حياتنا الحديث بفترات طويلة من الجلوس، وقلة النشاط البدني، وسوء التغذية. تساهم هذه العوامل في ضعف العضلات، وعظام أكثر ليونة، وزيادة سريعة في مشاكل الركبة.

إذًا، ما الذي يمكننا فعله لإعادة تعريف صحة الركبة في العصر الحديث؟ تكمن الإجابة في اتخاذ خيارات واعية بشأن أسلوب حياتنا. من خلال ممارسة التمارين الرياضية بانتظام، والأكل الصحي، والحد من قلة النشاط البدني، يمكننا تقوية ركبنا وتقليل خطر الإصابة بهشاشة العظام.

لقد حان الوقت للتحكم في صحة ركبتنا، والاعتراف بتأثير أسلوب حياتنا الحديث على أجسادنا. من خلال إجراء تغييرات صغيرة على عاداتنا اليومية، يمكننا إعادة تعريف ما يعنيه الحصول على ركب صحية، والتأكد من أن ركبنا تستمر في دعمنا.