كيف تدفع الكونغو ثمن التحول الأخضر لخفض الانبعاثات الكربونية للكوكب؟

تعدين الكوبالت في الكونغو الديمقراطية

يتسابق العالم نحو إزالة الكربون، لكن دراسة حديثة أجرتها جامعة ميشيغان تكشف عن حقيقة مزعجة. إن عملية تعدين الكوبالت، وهو معدن بالغ الأهمية للسيارات الكهربائية وأنظمة الطاقة المتجددة، تعمل على إدامة التفاوتات الاستعمارية في جمهورية الكونغو الديمقراطية. قام الباحثون بالتعمق في تاريخ تعدين الكوبالت في مدينة لوبومباشي، وكشفوا عن إرث عمره قرن من الاستغلال وعمالة الأطفال والنزوح الاجتماعي.

وتظهر دراستهم، التي نشرت في مجلة (Cities)، كيف أن ممارسات التعدين المعاصرة تذكرنا بشكل مخيف بانتهاكات الحقبة الاستعمارية. حيث تجني شركات التعدين الأجنبية والنخب المحلية الفوائد بينما تعاني المجتمعات المحلية. ومع اتجاه العالم إلى اقتصاد منخفض الكربون، من الضروري مواجهة الجانب المظلم لإزالة الكربون والمطالبة بالعدالة والمساءلة في استخراج المعادن.

محتويات المقال :

إرث الاستعمار في لوبومباشي

لوبومباشي هي عاصمة مقاطعة كاتانجا العليا الواقعة في أقصى جنوب جمهورية الكونغو الديمقراطية. تأسست لوبومباشي، التي كانت تسمى في الأصل إليزابيثفيل، في عام 1910 على يد المستعمرين البلجيكيين. وتأسست المدينة بسبب قربها من الموارد الطبيعية، وخاصة النحاس.

وتشير الدراسة إلى أن استخدام عمالة الأطفال في التعدين يعود إلى ما قبل مدينة لوبومباشي. ويستشهد أحد الباحثين بمرسوم صدر عام 1890، وقَّعه الملك البلجيكي ليوبولد الثاني، والذي منح مسؤولي الحكومة البلجيكية الوصاية على الأطفال الأيتام أو المتخلى عنهم. وفي مقابل الاحتياجات الأساسية، كان يتم تجنيد هؤلاء الأطفال للعمل وفقًا لتقدير الدولة البلجيكية حتى بلوغهم سن الخامسة والعشرين.

ومن المرجح أن يكون الكثير من هذا العمل قد تم في إطار السعي وراء السلع الأساسية مثل استخراج النحاس من المنطقة أو استخراج المطاط في أماكن أخرى من البلاد. كما أرست السيطرة الاستعمارية البلجيكية على المدينة الأساس لمن يملك الأرض، وفي هذه الحالة، شركة تعدين بلجيكية استولت على مساحات شاسعة من الأرض. وفي غضون عشرين عامًا من عمر المدينة، أصبحت المنطقة خامس أكبر مصدر للنحاس في العالم، مما ساعد في تحول العالم إلى الطاقة الكهربائية.

وفي وقت لاحق من القرن العشرين، لعبت مدينة لوبومباشي دوراً مهماً في استخراج اليورانيوم. واستناداً إلى كتاب “جواسيس في الكونغو” لسوزان ويليامز، ربط أحد الباحثين بين نفس شركة التعدين (UMHK) التي كانت تمتلك امتيازات النحاس ورواسب اليورانيوم المستخدمة في مشروع مانهاتن. وقد استخدم هذا البرنامج اليورانيوم الكونغولي لإنتاج القنابل الذرية التي ألقيت على اليابان في عام 1945. وقد تم استخراج بعض هذا اليورانيوم يدوياً، تماماً كما يقوم العديد من عمال المناجم الصغار اليوم باستخراج المعادن من الأرض يدوياً أو يمرون عبر أكوام نفايات التعدين في جمهورية الكونغو الديمقراطية.

الكشف عن التكاليف الخفية لإزالة الكربون

الكوبالت ضروري للعديد من بطاريات الليثيوم أيون في المركبات الكهربائية وأنظمة الطاقة المتجددة. ففي عام 2020، أنتجت جنوب جمهورية الكونغو الديمقراطية أكثر من 69% من إجمالي الكوبالت المستخرج في العالم. وفي نفس العام، جاء ما يقرب من 2% من إنتاج الكوبالت المستخرج في جمهورية الكونغو الديمقراطية من عمالة الأطفال. وهذا ليس مجرد شذوذ إحصائي، بل هو أحد أعراض مشكلة أكبر بكثير.

ويستمر إرث الاستعمار في تشكيل صناعة التعدين، حيث تجني الشركات الأجنبية والنخب السياسية الفوائد بينما تُترك المجتمعات المحلية لتتحمل التكاليف. عمال المناجم الحرفيون، الذين يشكلون 98% من القوى العاملة في مجال تعدين الكوبالت في جمهورية الكونغو الديمقراطية، يعملون في ظروف خطرة، حيث يقومون بفرز المعادن واستخراجها يدوياً. إن عمال المناجم والمجتمعات العاملة في التعدين في كاتانجا يعانون من انخفاض متوسط العمر المتوقع وزيادة معدلات وفيات الرضع، وارتفاع معدلات الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية والسل واضطرابات الجهاز التنفسي.

إذا أردنا إزالة الكربون حقا، فيتعين علينا أن نواجه الجانب المظلم من تكنولوجياتنا “الخضراء” المفترضة وأن نحارب الترتيبات الاستعمارية الجديدة التي تعمل على إدامة الاستغلال والمعاناة.

الموازنة بين إزالة الكربون والعدالة والمساءلة

يكمن الحل في تتبع جذور الاستعمار في لوبومباشي. ومن خلال الاعتراف بالروابط التاريخية بين التعدين والاستغلال، يمكننا العمل نحو مستقبل أكثر إنصافا. نحن بحاجة إلى هذه المعادن لإزالة الكربون، لكن من المهم بالنسبة لنا أن نفهم ونواجه نماذج الاستعمار الجديد التي تظهر على أرض الواقع.

وتتمثل إحدى الخطوات الحاسمة في الاعتراف بحقوق عمال المناجم الحرفيين، الذين يشكلون غالبية القوى العاملة في مجال تعدين الكوبالت في جمهورية الكونغو الديمقراطية. إن عمال المناجم هؤلاء، الذين يعملون غالبًا في ظروف خطرة، هم الذين يتحملون العبء الأكبر من التكاليف البيئية والاجتماعية لهذه الصناعة. ومن خلال الاعتراف بدورهم والدفاع عن حقوقهم، يمكننا أن نبدأ في تفكيك الهياكل الاستعمارية الجديدة.

كما يجب الاعتراف بقيمة الناس والأماكن التي تم استغلالها تاريخيا للحصول على مواردها الطبيعية. ومساءلة الشركات والحكومات عن أفعالها وضمان تقاسم الثروة على السكان المحليين بشكل عادل. ومن الممكن تحقيق ذلك من خلال مبادرات مثل ممارسات التجارة العادلة، والتعدين بقيادة المجتمع، وعمليات صنع القرار الشاملة.

علاوة على ذلك، من الضروري الاستثمار في ممارسات التعدين المستدامة، مثل تقنيات التعدين وإعادة التدوير الآلية، لتقليل الاعتماد على التعدين الحرفي وعمالة الأطفال. ومن خلال القيام بذلك، يمكننا إنشاء صناعة تعدين أكثر أمانًا وكفاءة وصديقة للبيئة تعود بالنفع على المجتمعات المحلية والكوكب ككل.

في نهاية المطاف، يتطلب كسر دائرة الاستعمار الجديد تحولا جوهريا في نهجنا تجاه إزالة الكربون. لقد حان الوقت لوضع الناس والكوكب في مقدمة جهودنا، بدلا من استغلال المجتمعات الضعيفة. ومن خلال العمل معًا، يمكننا خلق مستقبل أكثر عدلاً واستدامة حيث تسير إزالة الكربون والعدالة الاجتماعية جنبًا إلى جنب.