تفشي أنفلونزا الطيور في الماشية الأمريكية وتأثيره على البشر

أثار تفشي فيروس أنفلونزا الطيور (H5N1) في ماشية الألبان مؤخراً في تسع ولايات أمريكية مخاوف بشأن احتمال حدوث جائحة. حيث يعمل الباحثون والعلماء والوكالات الحكومية مثل وزارة الزراعة الأمريكية (USDA) على فهم انتشار الفيروس والسيطرة عليه. وبينما يتدافع الباحثون لفهم نطاق تفشي المرض، فإنهم يعوقهم نقص البيانات وعدم كفاية التقارير. ولا يزال الفيروس، الذي أصاب الماشية الأمريكية، بعيدًا عن الانتقال بسهولة إلى البشر. تم الإعلان عن تفشي المرض لأول مرة في مارس، لكن الباحثين يعتقدون أن الفيروس ربما كان ينتشر في الماشية منذ نوفمبر.

يشعر الباحثون بالقلق من أن عدم كفاية جمع البيانات والإبلاغ عنها يعيق الجهود المبذولة لتقييم حجم تفشي المرض ويمكن أن يؤخر الجهود المبذولة للسيطرة على الفيروس. ومع تطور الوضع، يتوق العلماء إلى نشر أدوات لمراقبة تطور العامل الممرض، لكنهم يحتاجون إلى بيانات دقيقة للقيام بذلك. وقد أثار التأخير في تحديد تفشي المرض وانعدام الشفافية في تبادل البيانات مخاوف بشأن مدى استعداد برامج المراقبة لمنع الأوبئة في المستقبل.

كيف أصابت أنفلونزا الطيور الماشية الأمريكية

لكي نفهم هذا، دعونا نعود خطوة إلى الوراء ونلقي نظرة على تاريخ أنفلونزا الطيور. فيروس (H5N1) هو نوع من فيروسات الأنفلونزا A ويوجد عادة في الطيور البرية، وخاصة الطيور المائية مثل البط والإوز. يمكن لهذه الطيور أن تحمل الفيروس في أمعائها وتطرحه في برازها، مما قد يؤدي بعد ذلك إلى تلويث الماء والتربة.

ومن هناك، يمكن أن ينتشر الفيروس إلى الحيوانات الأخرى، بما في ذلك الطيور الداجنة مثل الدجاج والديوك الرومية. وفي حالات نادرة، يمكن أن يصيب الفيروس (H5N1) الثدييات أيضًا، بما في ذلك البشر. ومع ذلك، فإن الفيروس ليس مهيئًا تمامًا لإصابة البشر، وقد حدثت معظم حالات العدوى البشرية لدى أشخاص كانوا على اتصال وثيق بالطيور المصابة.

إذًا، كيف انتقل الفيروس من الطيور إلى الماشية؟ لا يزال الطريق الدقيق لانتقال المرض غير واضح، لكن العلماء يعتقدون أنه ربما حدث من خلال الاتصال بين الطيور المصابة والأبقار. ويمكن أن يحدث هذا بعدة طرق، مثل المياه أو الطعام الملوث، أو من خلال الاتصال المباشر بين النوعين.

بمجرد إصابة الفيروس للماشية، كان قادرًا على الانتشار بسرعة عبر القطعان. الفيروس شديد العدوى ويمكن أن ينتقل عبر مجموعة متنوعة من الطرق، بما في ذلك الاتصال الوثيق بين الحيوانات والحليب الملوث وحتى انتقاله عن طريق الهواء.

وأثار الانتشار السريع للفيروس عبر قطعان الماشية في الولايات المتحدة مخاوف بشأن احتمال حدوث جائحة. إذا تحور الفيروس إلى شكل يمكن أن يصيب البشر بسهولة، فقد ينتشر بسرعة بين السكان، مع ما يترتب على ذلك من عواقب مدمرة. ونتيجة لذلك، يحث العلماء على توخي الحذر ويدعون إلى زيادة المراقبة والاختبار لتتبع انتشار الفيروس ومنع المزيد من انتقاله.

طفرات

ولا تزال السلالة الحالية من فيروس (H5N1) التي تصيب الأبقار تفضل الارتباط بالمستقبل الذي تستخدمه لإصابة الطيور، وهو أمر غير شائع في الممرات الهوائية العليا لدى البشر. ومع ذلك، فقد اكتسب الفيروس بعض التغييرات التي تجعله أفضل في تكرار جينومه في الثدييات. يقول توماس بيكوك، عالم الفيروسات في إمبريال كوليدج لندن، إن هذه خطوة حاسمة في عملية الوباء.

وفي حين أن الفيروس لا يزال بعيدًا عن القدرة على الانتقال بسهولة بين البشر، فإن العلماء يعلمون أنها مسألة وقت فقط قبل أن يتكيف مع المستقبلات السائدة لدى البشر. ولهذا السبب فإن فهم تطور الفيروس أمر بالغ الأهمية في التنبؤ بالوباء المحتمل والاستعداد له.

لماذا تفشل المراقبة في تتبع تفشي المرض

يشعر العلماء بالإحباط لأن المعلومات المهمة حول مكان وزمان حدوث العدوى لا تتم مشاركتها أو جمعها بشكل منهجي. وهذا النقص في البيانات يجعل من الصعب تقييم المدى الحقيقي لتفشي المرض، وفهم كيفية انتشار الفيروس، وتحديد المناطق التي يكون فيها الفيروس أكثر نشاطا. وبدون هذه المعلومات، سيكون من الصعب تطوير استجابة فعالة لتفشي المرض.

إحدى العقبات الرئيسية هي التوفر المحدود لبيانات التسلسل، وهو أمر ضروري لفهم تطور الفيروس. أصدرت وزارة الزراعة الأمريكية بعض التسلسلات، لكن الكثير منها يفتقر إلى تفاصيل مهمة حول متى وأين ومن أي نوع تم جمع كل منها. وهذا الافتقار إلى الشفافية يقوض جهود الاستجابة، مما يجعل من الصعب فهم مدى سوء الوضع وما يحدث على الأرض.

علاوة على ذلك، فإن نقص الاختبارات وأخذ العينات يشكل مصدر قلق كبير. وفي حين أجرت وزارة الزراعة الأمريكية أكثر من 7500 اختبار، يرى الباحثون أن هذا ليس كافيًا، ومن المرجح أن يكون العدد الفعلي للحيوانات المصابة أعلى بكثير.

جمع العينات

يعد أخذ عينات من البراز والأعضاء من الحيوانات المصابة أمرًا بالغ الأهمية لفهم كيفية انتشار الفيروس وأين يتكاثر في الجسم.إن الفجوة في البيانات لا تمثل مشكلة لفهم تفشي المرض فحسب، بل تمثل أيضًا مشكلة لتطوير استجابة فعالة. وبدون معلومات دقيقة، يضطر صناع السياسات إلى اتخاذ قرارات بناء على بيانات غير كاملة، وهو ما قد يؤدي إلى استراتيجيات غير فعالة.

ولمعالجة هذا النقص في البيانات، يدعو الباحثون إلى المزيد من أخذ العينات، واختبارات الأجسام المضادة، وحوافز للمزارعين للإبلاغ عن الحالات المشتبه فيها. أعلنت وزارة الزراعة الأمريكية عن خطة لتعويض المزارعين المتضررين من تفشي فيروس (H5N1) وأولئك الذين يتعاونون في الدراسات، والتي قد تشهد تكثيف الاختبارات. ومع ذلك، يرى الباحثون أنه كان ينبغي تقديم هذه التدابير في وقت مبكر، ويجب بذل المزيد من الجهود لتسريع عملية جمع البيانات ومشاركتها.

ويمكن أن تساعد اختبارات الأجسام المضادة في تحديد الماشية المصابة دون ظهور الأعراض، مما يسمح بالتدخلات المستهدفة ويقلل من خطر انتقال العدوى. ومن خلال تحديد طرق الانتقال، سواء عن طريق الحليب الملوث أو إفرازات الجهاز التنفسي، يمكن للعلماء وضع استراتيجيات مستهدفة لكسر سلسلة العدوى.

المصدر:

Bird flu in US cattle has caused concern amongst milk-drinkers. Is cow’s milk safe to drink? (bbc.com)

اقرأ أيضًا:

• مترجم: عالم ما بعد فيروس الكورونا للكاتب يوفال نوح حراري
• كيف تحمي صحتك العقلية أثناء تفشي فيروس كورونا؟
• كيف يؤثر الاحتباس الحراري على أحجام الطيور؟
• علماء يعلمون الطيور ألحانًا جديدة عن طريق زرع ذاكرة كاذبة !
• ماذا تعرف عن الطاقة النووية؟