لماذا يخاف البشر من الظلام وكيف نتغلب على هذا الخوف؟

إن كنت شخصًا يخاف من الظلام فأنت لست وحدك. بالنسبة لواحد من كل تسعة بالغين أمريكيين، هذا هو الواقع الذي يعيشون معه. لكن لماذا نعاني من الخوف من الظلام في المقام الأول؟ والأهم من ذلك هل هناك طريقة للتغلب عليه؟
إن أكثر من 70% من الناس لديهم خوف غير عقلاني، لكن هذا لا يعني بالضرورة أنهم يعانون من الرهاب. لكي يتم تشخيص إصابتك بالرهاب، يجب أن يسبب الخوف ضائقة منتظمة أو يتدخل في حياة شخص ما. إذًا، ما الذي يكمن وراء رهابنا؟ هل امتلاكه مفيد من الناحية التطورية، أم أنها سلوكيات مكتسبة؟ وكيف يمكننا التغلب عليها؟

فهم الرهاب

الرهاب هو ظاهرة تؤثر على الملايين من الناس في جميع أنحاء العالم. ولكن ما هو الرهاب بالضبط، ولماذا يكون له هذا التأثير العميق على حياتنا؟ لفهم الرهاب، نحتاج إلى الخوض في سيكولوجية الخوف والقلق.

الخوف هو استجابة طبيعية لتهديد أو خطر محسوس. إنها آلية بقاء أساسية تساعدنا على تجنب الأذى. ومع ذلك، فإن الرهاب يأخذ الخوف إلى مستوى متطرف، حيث تصبح الاستجابة للخوف غير عقلانية. إن الرهاب هو خوف غير عقلاني يسبب بانتظام الضيق أو يتداخل مع حياة شخص ما.

ولكن ما الذي يجعل الرهاب منهكًا إلى هذا الحد؟ أحد العوامل الرئيسية هو الطريقة التي تعالج بها أدمغتنا الخوف. عندما نشعر بالخوف، تفرز أدمغتنا هرمونات التوتر مثل الأدرينالين، والتي تعد أجسامنا للرد على التهديد المُتصور. في الأشخاص الذين يعانون من الرهاب، تكون استجابة الخوف هذه مفرطة النشاط، مما يسبب استجابة عاطفية شديدة.

علاوة على ذلك، غالبًا ما ينطوي الرهاب على شعور بعدم اليقين وعدم القدرة على التنبؤ، مما قد يؤدي إلى تفاقم الاستجابة للخوف. على سبيل المثال، في حالة رهاب الظلام، قد لا يكون الظلام نفسه هو الخوف الأساسي، بل هو عدم اليقين بشأن ما قد يحدث في الظلام.

تطور الخوف

من المنطقي بالنسبة لنا، أو لأي حيوان، أن يكون لدينا استجابة للخوف. بعد كل شيء، إذا لم يهرب أسلافك من عصور ما قبل التاريخ من الأسد الجائع الذي اصطدموا به للتو، فلن يصمدوا لفترة كافية ليصبحوا أسلافك. لكن الرهاب مختلف.

لم تدعم الأبحاث فكرة أننا نخشى أشياء معينة لأنها مفيدة من الناحية التطورية. ما يبدو أكثر ترجيحًا هو أننا خلقنا لنتعلم المزيد عن التهديد. إن أدمغتنا مجهزة للتعرف على المخاطر المحتملة والاستجابة وفقًا لذلك. لكن هذا لا يفسر بشكل كامل سبب إصابتنا بالرهاب.

يكمن مفتاح فهم الرهاب في الجمع بين قدرتنا على التعرف على الخطر وعلم الوراثة. عندما نجمع هذين العاملين مع الأحداث التي تعلمنا عن الأذى، مثل فيلم للأطفال مع ساحرة شريرة ترتدي ملابس سوداء، تلقي تعاويذ في الليل، وتتعرض الأميرات للأذى من تلك التعويذات، فإن نصبح مهيئين لتطور الرهاب .

لكن الأمر لا يتعلق فقط بما نتعلمه من بيئتنا. تلعب الوراثة لدينا دورًا مهمًا في تشكيل مخاوفنا. ولكن مقدار الخوف غير العقلاني الوراثي ومقدار ما تم تعلمه ثبت أنه من الصعب للغاية حله.

هل تشترك أنت ووالدك في الخوف من العناكب لأنك ورثت جينات رهاب العناكب الخاصة بهم، أو لمجرد تعرضك مرارًا وتكرارًا عندما كنت طفلاً لردود أفعالهم المخيفة تجاه المخلوقات الصغيرة؟ الجواب لا يزال غير واضح.

هناك شيء واحد مؤكد، وهو أن أدمغتنا جيدة بشكل لا يصدق في التعلم والتكيف مع بيئتنا. وفي بعض الأحيان، يمكن أن يؤدي ذلك إلى تطور الرهاب. لكن فهم التاريخ العلمي للخوف والرهاب أمر بالغ الأهمية لكشف سر خوفنا من الظلام.

لماذا نخشى الظلام؟

عندما نكون في الظلام، فإن خيالنا يصبح جامحًا. نبدأ في التفكير في كل الأشياء الفظيعة التي يمكن أن تحدث، ويمتلئ أذهاننا بأسوأ السيناريوهات. ولكن لماذا يحدث هذا؟ لماذا نخشى الظلام، وما وراء هذا الرهاب الذي يبدو غير عقلاني؟

إن الإجابة تكمن في ميل أدمغتنا للتعرف على التهديد. نحن مبرمجون للرد على المخاطر المحتملة، وفي الظلام، يملأ دماغنا الفجوات بأسوأ السيناريوهات.

عندما يعاني الناس من رهاب معين فإن الأمر لا يقتصر على الموقف الخطير الموضوعي الذي يخافون منه فحسب، بل أيضًا المواقف والمحفزات غير العقلانية. وفي حالة الظلام، فإنه يزيل إحدى حواسنا، مما يزيد من عدم اليقين بشأن الموقف، ويجد الكثير من الناس أن التعامل مع عدم اليقين غير مريح.

ولكن هذا ليس كل شيء. تلعب تجاربنا وثقافتنا وتأثيراتنا المجتمعية أيضًا دورًا مهمًا في تشكيل مخاوفنا. حيث ترسل القصص والبرامج التلفزيونية والأفلام بانتظام رسائل مفادها أن الضرر يلحق بالناس في الليل عندما يحل الظلام. ولقد قيل لنا أن الوحوش والأشباح والمجرمين والحيوانات المفترسة يختبئون في الظلام، في انتظار الوصول إلينا. ونحن نتعلم ربط هذه الأفكار المثيرة للقلق بالظلام منذ سن مبكرة.

• لماذا يخاف البعض من الرياضيات؟
• مواجهة الخوف باستخدام الكوابيس
• كيف يدخل الواقع الافتراضي في العلاج النفسي؟
• مقال يعبر عن رأي روبوت!
• ما قصة الجيل الأول من الآلهة اليونانية البدائية؟

التغلب على الخوف من الظلام

هل هناك طريقة للتعامل مع الخوف الشديد من الظلام؟ الإجابة هي نعم، لكن الأمر لن يكون سهلا. العلاج الأمثل للرهاب هو العلاج بالتعرض (Exposure therapy)، والذي يتضمن مواجهة المحفزات المخيفة بطريقة غير خطيرة والتعلم بشكل مباشر أن الحافز لا يحتاج إلى الخوف.

بالنسبة لشخص يخاف من الظلام، العلاج بالتعرض يعني الذهاب إلى غرف مظلمة والبقاء بمفرده في الليل، في غياب الوحوش والأشباح والمجرمين والحيوانات الخطرة. ستفعل ذلك مرارًا وتكرارًا حتى تقتنع بشكل مقنع أن الظلام ليس خطيرًا.

لكن لا تقلق، يمكنك استخدام النهج المتدرج، حيث تبدأ بخطوات صغيرة، مثل الدخول إلى غرفة ذات إضاءة خافتة، ثم تتقدم تدريجيًا حتى تصل إلى الظلام الدامس.

مفتاح النجاح يكمن في كونك واعيًا والتشكيك في مخاوفك. قبل الانخراط في العلاج بالتعرض، اسأل نفسك، “ما الذي أعتقد أنه سيحدث؟ ما مدى احتمالية حدوثه؟ وإذا حدث، ما مدى سوء الأمر؟” وبعد ذلك مباشرة، اسأل نفسك: “هل حدث الحدث المخيف؟ إذا حدث، ما مدى سوءه؟ ما مدى احتمالية حدوث الحدث المخيف في المستقبل؟”

يساعدك هذا السؤال على التركيز على ما تحتاج إلى تعلمه أثناء العلاج بالتعرض، وهو أن النتائج المخيفة لا تحدث أبدًا، وعندما تحدث، فهي دائمًا ليست سيئة كما هو متوقع. وعندما تحدث، يمكنك التعامل معها.

من المهم أيضًا ممارسة تقنيات الاسترخاء، مثل التنفس العميق أو التأمل، للمساعدة في تهدئة أعصابك وتقليل القلق. ولا تخف من طلب الدعم من الأصدقاء أو العائلة أو المعالج، فوجود نظام دعم قوي يمكن أن يحدث فرقًا كبيرًا في رحلتك نحو التغلب على الرهاب.

ولعل الأهم من ذلك هو أنه من الضروري أن تكون صبورًا ولطيفًا مع نفسك أثناء التغلب على مخاوفك. تذكر أن التغلب على الرهاب يتطلب وقتًا وجهدًا ومثابرة. لا بأس أن تأخذ الأمور على مهل وأن تحتفل بالانتصارات الصغيرة على طول الطريق.

المصدر

Why We Fear The Dark – And How To Overcome It | iflscience

Author: أخبار علمية