العلاقة بين مشاكل النوم لدى الأطفال والذهان لدى الشباب

في دراسة رائدة، كشف الباحثون في جامعة برمنغهام عن وجود علاقة بين أنماط النوم في مرحلة الطفولة وتطور الذهان في مرحلة البلوغ المبكر. وقام الفريق، بقيادة الدكتورة إيزابيل موراليس مونيوز، بتحليل بيانات من دراسة تعرض (cohort study) كبيرة للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 6 أشهر و7 سنوات، ووجدوا أن أولئك الذين ينامون ساعات أقل باستمرار كانوا أكثر عرضة للإصابة باضطراب ذهاني في سن مبكرة. هذه النتيجة لها آثار مهمة على فهمنا للعلاقة المعقدة بين النوم والصحة العقلية والذهان. ولكن ما هو الذهان بالضبط، وكيف يلعب النوم دورًا في تطوره؟

عندما تتحول الأحلام إلى كوابيس

الذهان هو مصطلح قد يستحضر صورًا لأفلام الإثارة المخيفة أو المحادثات الهامسة حول الأقارب المجانين. الحقيقة هي أن الذهان ظاهرة معقدة ويساء فهمها وتؤثر على ملايين الأشخاص في جميع أنحاء العالم. الذهان في جوهره هو الانفصال عن الواقع، حيث تصبح أفكار الفرد ومشاعره وتصوراته مشوهة، مما يجعل من الصعب التمييز بين ما هو حقيقي وما هو ليس كذلك.

تخيل أنك محاصر في حلم لا ينتهي، حيث تتلاشى الخطوط الفاصلة بين الواقع والخيال. هذا ما يمكن أن تشعر به عند تجربة نوبة ذهانية. يمكن أن تكون الأصوات أو الرؤى أو المشاعر الشديدة غامرة، مما يجعل الحياة اليومية مهمة شاقة. لكن ما الذي يحفز هذا الانفصال عن الواقع؟ تكمن الإجابة في العلاقة المعقدة بين كيمياء الدماغ وعلم الوراثة والبيئة.

أحد اللاعبين الرئيسيين في لغز الذهان هو الدوبامين، وهو ناقل عصبي ينظم العواطف والتحفيز والمتعة. يمكن أن يؤدي عدم توازن الدوبامين إلى نشاط غير طبيعي في الدماغ، مما يسبب أنماط التفكير المشوهة المميزة للذهان. تلعب العوامل الوراثية أيضًا دورًا مهمًا، حيث تزيد بعض الطفرات الجينية من خطر الإصابة باضطراب ذهاني. يمكن للعوامل البيئية، مثل صدمة الطفولة، أو تعاطي المخدرات، أو العزلة الاجتماعية، أن تساهم أيضًا في تطور الذهان.

إن مفهوم الذهان ليس جديدا، فقد اعترفت الحضارات القديمة بوجوده، وكثيرا ما أرجعته إلى قوى خارقة للطبيعة أو تلبس شيطاني. ومع ذلك، فقد تطور فهمنا للذهان بشكل ملحوظ على مر القرون، حيث ألقى العلم الحديث الضوء على الآليات البيولوجية والنفسية الكامنة وراء هذه الحالة المعقدة.

تاريخ موجز لأبحاث النوم والصحة العقلية

اعتقد اليونانيون القدماء أن الآلهة تتحكم في عالم النوم، بينما أرجع فيلسوف القرن السابع عشر رينيه ديكارت النوم إلى خروج الروح المؤقت من الجسد. وبالتقدم سريعًا إلى القرن التاسع عشر، بدأ المجتمع العلمي في كشف الجوانب الفسيولوجية للنوم. عندها بدأ مفهوم النوم كعملية ديناميكية.

في أوائل القرن العشرين، عزز العمل الرائد لطبيب الأعصاب سيغموند فرويد العلاقة بين النوم والصحة العقلية. نظريات فرويد حول العقل اللاواعي ودور الأحلام في العمليات النفسية وضعت الأساس للبحث اللاحق. أثار عمله موجة من الاهتمام بالجوانب النفسية والعلمية العصبية للنوم، مما مهد الطريق لاكتشاف العلاقة بين النوم والذهان.

شهد منتصف القرن العشرين ظهور أبحاث النوم كمجال متميز، مع تطور تخطيط كهربية الدماغ (EEG) وغيرها من التقنيات التي مكّنت العلماء من دراسة نشاط الدماغ أثناء النوم. كان هذا بمثابة لحظة محورية في تاريخ أبحاث النوم، حيث سمح بتحديد مراحل النوم المختلفة، بما في ذلك نوم حركة العين السريعة (REM) ونوم حركة العين غير السريعة (NREM).

واحدة من أهم الإنجازات جاءت في الثمانينات مع اكتشاف مرحلة النوم البطيء، وهي مرحلة تتميز بموجات الدماغ البطيئة والاسترخاء العميق. أدت هذه النتيجة إلى فهم أكبر لخصائص للنوم وتأثيرها على الوظيفة الإدراكية.

في السنوات الأخيرة، تحولت الأبحاث نحو فهم العلاقة ثنائية الاتجاه بين النوم والصحة العقلية. لقد أظهرت الدراسات باستمرار أن اضطرابات النوم هي السمة المميزة للاضطرابات النفسية، بما في ذلك الاكتئاب والقلق، وكما كشفت دراستنا، الذهان.

الكشف عن العلاقة بين النوم والذهان

للتحقق من العلاقة بين النوم والذهان، قام الباحثون في جامعة برمنغهام بتحليل بيانات من دراسة تعرض كبيرة للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 6 أشهر و7 سنوات. استندت النتائج، التي نُشرت في (JAMA Psychiatry)، إلى بيانات مأخوذة من دراسة Avon الطولية للآباء والأطفال (ALSPAC)، والتي تتضمن سجلات لـ 12394 طفلًا من 6 أشهر إلى 7 سنوات، و3889 طفلًا بعمر 24 عامًا. قدمت هذه الدراسة فرصة فريدة لاستكشاف العلاقة بين أنماط النوم في مرحلة الطفولة ونتائج الصحة العقلية اللاحقة.

من خلال فحص أنماط النوم لأكثر من 12000 طفل، وجد الباحثون أن أولئك الذين ينامون باستمرار لساعات أقل طوال فترة الطفولة كانوا أكثر عرضة للإصابة باضطراب ذهاني في مرحلة البلوغ المبكر. وتشير هذه النتيجة إلى أن الحرمان المستمر من النوم في مرحلة الطفولة قد يكون عاملا حاسما في تطور الذهان في وقت لاحق من الحياة. وكشفت الدراسة أيضًا أن الأطفال الذين عانوا من اضطرابات النوم المستمرة كانوا أكثر عرضة بنحو أربعة أضعاف للإصابة بنوبة ذهانية في مرحلة البلوغ المبكر

ولكن ما هي الآليات الأساسية التي يمكن أن تقود هذا الارتباط؟ أحد الاحتمالات هو أن النوم يلعب دورًا حاسمًا في تنظيم الجهاز المناعي، والذي يُعرف بأنه ضعيف لدى الأفراد المصابين بالذهان. ولاستكشاف هذه الفرضية، قام الباحثون بقياس مستويات الالتهاب في عينات الدم المأخوذة من الأطفال في سن التاسعة. وأظهرت النتائج أن ضعف الجهاز المناعي يمكن أن يفسر جزئيا الروابط بين قلة النوم والذهان، ولكن من المرجح أن تكون هناك عوامل أخرى غير معروفة مهمة أيضا.

أحد التفسيرات المحتملة يكمن أيضًا في مجال نمو الدماغ. خلال مرحلة الطفولة، يقوم الدماغ باستمرار بإعادة تنظيم وتحسين اتصالاته. ويلعب النوم دورًا حاسمًا في هذه العملية، حيث يساعد على تعزيز الذكريات وتقليم الاتصالات العصبية غير الضرورية. يمكن أن تؤدي اضطرابات النوم المزمنة إلى تعطيل هذه العملية الدقيقة، مما قد يؤدي إلى نمو شاذ للدماغ وزيادة خطر الإصابة بالذهان.

تأثير النوم الجيد على الصحة العقلية

يمكن تحقيق بيئة جيدة للنوم لدى الأطفال من خلال الحفاظ على روتين ثابت قبل النوم، وخلق مساحة نوم مريحة، والحد من الأنشطة المحفزة قبل النوم. يمكن للوالدين ومقدمي الرعاية أيضًا مساعدة الأطفال على تطوير عادات نوم صحية من خلال تشجيع تقنيات الاسترخاء، مثل التنفس العميق أو القراءة أو التمارين اللطيفة، لتهدئة عقولهم وأجسادهم قبل النوم.

علاوة على ذلك، يشير البحث إلى أن التحديد المبكر لمشاكل النوم وإدارتها يمكن أن يكون له تأثير دائم على نتائج الصحة العقلية. من خلال التعرف على العلامات التحذيرية لاضطرابات النوم، مثل صعوبة النوم، أو الاستيقاظ المتكرر، أو النعاس المفرط أثناء النهار، يمكن للوالدين ومقدمي الرعاية الصحية اتخاذ خطوات استباقية لمعالجة هذه المشكلات قبل أن تتفاقم إلى مشاكل أكثر خطورة.

علاوة على ذلك، فإن نتائج الدراسة لها آثار كبيرة على الوقاية من اضطرابات الصحة العقلية وعلاجها. ومن خلال التركيز على النوم باعتباره جانبا أساسيا من الصحة العامة، يستطيع أخصائيو الصحة العقلية تطوير تدخلات أكثر استهدافا تعالج الأسباب الجذرية للذهان، بدلا من أعراضه فقط. ويمكن أن يؤدي هذا النهج إلى استراتيجيات وقائية وعلاجية أكثر فعالية، مما قد يؤدي إلى تقليل عبء المرض العقلي على الأفراد والأسر والمجتمعات.

المصدر:

Children sleep problems associated with psychosis in young adults – University of Birmingham